Rooibos Crop to Cup

LA PLANTE ROOIBOS

Le nom botanique (scientifique) de la plante rooibos est Aspalathus linearis. La plante (et les produits qui en sont issus) est largement connue sous le nom de rooibos (prononcé ROI-BOSS). Dans certains pays, on l'appelle également "jonc rouge" ou "thé rouge africain". Le rooibos est une espèce de fynbos du royaume floral du Cap, l'un des six royaumes floraux reconnus dans le monde, et il est unique à la région du Cap occidental en Afrique du Sud.

LES GRAINES

Les graines de rooibos sont semées entre février et mars et les plantules repiquées quelques mois plus tard. Il faut environ 18 mois avant de pouvoir récolter les plantes pour la première fois. Chaque printemps, la plante se couvre de petites fleurs jaunes. Chaque fleur produit une petite légumineuse avec une seule graine à l'intérieur. Les graines de Rooibos sortent lorsqu'elles sont mûres et peuvent donc être difficiles à récolter. Les premiers cultivateurs de Rooibos se sont inspirés de la sagesse locale selon laquelle les fourmis récoltaient les graines et qu'ils pouvaient récolter les graines de Rooibos dans les fourmilières. Aujourd'hui, la plupart des agriculteurs récoltent les graines en tamisant le sable autour des plantes.

RÉCOLTE

La récolte du rooibos se fait une fois par an, en été et au début de l'automne, par la coupe des branches à 50 cm du sol. Les branches sont coupées et liées en gerbes puis transportées vers le séchoir.

COUPER

Les gerbes sont coupées à la machine en longueurs uniformes de 1,5 à 5 mm. Les coupes sont meurtries pour faciliter les activités phénoliques naturelles de la plante qui développent la couleur et la saveur caractéristiques de ce thé, d'où le nom de rooibos (buisson rouge).

FERMENTATION

Après l'arrosage et l'aération, on laisse le thé "transpirer" ou fermenter en tas. Température pendant la transpiration 34°C - 38°C pendant 10 - 14 heures. Le processus de "fermentation" implique une oxydation, provoquée par des enzymes naturellement présentes dans la plante. Au cours de ce processus, le produit passe du vert à une couleur ambrée profonde et développe son arôme distinctif.

ROOIBOS NON FERMENTÉ/VERT

Le rooibos vert est fabriqué à partir de la même plante que le rooibos traditionnel, la seule différence réside dans le traitement. Pour le rooibos traditionnel, les feuilles vertes et les tiges de la plante sont écrasées et "fermentées" avant d'être séchées. L'étape de fermentation est en fait un processus d'oxydation provoqué par des enzymes et des substances chimiques naturellement présentes dans la plante. Dans le cas du rooibos vert, le processus de fermentation est supprimé et les feuilles et les tiges "vertes" sont directement séchées. Différents procédés sont utilisés pour éviter l'oxydation.

L'infusion de rooibos vert (non fermenté) a une couleur beige/jaune plus claire et un goût "vert" très doux qui rappelle celui du thé vert.

SÉCHAGE

Après le processus de transpiration, le thé est séché au soleil avant d'être trié et classé en fonction de sa longueur, de sa couleur, de sa saveur et de son goût.

STÉRILISATION

Après le tamisage, le thé est stérilisé par pasteurisation à la vapeur et séché sur des lits d'air chaud. La température de la vapeur pendant la pasteurisation est de 135°C et la température du produit est de 94°C pendant un minimum de 90 secondes. Tous les rooibos, qu'ils soient destinés à un usage domestique ou au marché d'exportation, sont pasteurisés à la vapeur afin de garantir un produit de haute qualité microbienne.

GRADING

Le rooibos est trié et classé selon sa longueur, sa couleur, sa saveur et son arôme.

EMBALLAGE

Le produit est ensuite envoyé en vrac ou au détail (sachets de thé ou feuilles en vrac) à divers conditionneurs et exportateurs du monde entier. Vous pouvez acheter les thés emballés de Carmien en ligne here.